Православната църква почита един от дванадесетте апостоли на Христос - свети Матей

На 16 ноември Българската православна църква почита свети апостол и евангелист Матей – един от дванадесетте Христови ученици и автор на първото Евангелие в Новия Завет. 

Св. Матей, наричан още Левий, е роден в Капернаум и преди да стане апостол е бил бирник – събирач на данъци. Това била професия, която често будела недоволство сред народа, защото бирниците се смятали за измамници и сътрудници на римските власти.

Преображението в живота на Матей настъпва, когато Иисус Христос го призовава с думите „Следвай Ме“, а той мигновено оставя работата си и тръгва след Него. Този акт се възприема като ярък символ на силата на вярата и готовността на човека да се промени.

Свети Матей е автор на първото Евангелие – книга, която поставя особено ударение върху изпълнението на старозаветните пророчества и представя Христос като очаквания Месия. Евангелието му е наситено с нравствени поуки, притчи и откровения за начините, по които човек може да води праведен и благочестив живот.

Негово е и прочутото “Проповед на планината”, съдържаща Блаженствата – едни от най-важните Христови послания към човечеството.

Празникът на свети Матей е свързан с темите за покаяние и духовно прераждане, насочване към истински ценности и моралност, търсене на прошка и вътрешен мир, праведен труд и честност.

Светецът се възприема като закрилник на хората, които търсят път към промяна, борят се с греховете си или се стремят към по-смислен и светъл живот.

Макар че празникът не е сред най-големите в православния календар, той се отбелязва в много храмове с тържествена литургия. 
На деня на свети апостол и евангелист Матей имен ден имат: Матей, Матейна / Матейка, Матея, Матео, Мати, Матю.

Името Матей произлиза от еврейското „Матитай“ – „Дар от Бога“