24 октомври - Световен ден за борба с полиомиелита

Всяка година на 24 октомври светът отбелязва Световния ден за борба с полиомиелита — ден, посветен на усилията за изкореняване на едно от най-страшните вирусни заболявания в човешката история. Датата е избрана в чест на рождението на д-р Джонас Солк – ученият, който разработва първата ефективна ваксина срещу полиомиелит през 1955 г.

Полиомиелитът (полио) е високо заразно вирусно заболяване, причинено от полиовирус, който атакува нервната система. В тежките случаи води до парализа, инвалидизация или дори смърт, най-често при деца под петгодишна възраст. Вирусът се предава чрез замърсена вода, храна или контакт със заразен човек.

Благодарение на ваксинацията, полиомиелитът днес е на прага на пълното изкореняване. През 1988 г., когато Световната здравна организация (СЗО), UNICEF и Rotary International, стартират Глобалната инициатива за ликвидиране на полиомиелита, болестта е била ендемична в над 125 държави.
Днес — повече от 35 години по-късно — тя остава ограничена основно в няколко региона на Афганистан и Пакистан.

Ваксините срещу полиомиелит — както оралната (капковата), така и инактивираната (инжекционната) — са спасили милиони деца по света.
Те са безопасни, ефективни и безплатни в повечето държави, включително България, където полиомиелитът е елиминиран още през 2002 г., но имунизационните кампании продължават, за да се предотврати повторно навлизане на вируса.

В последните години Световният ден за борба с полиомиелита се провежда под мотото
„End Polio Now – Да сложим край на полиомиелита сега“.
Това е глобален апел за последната решителна крачка – пълното изкореняване на вируса, което ще бъде вторият случай в историята след едрата шарка, при който човечеството побеждава напълно заразно заболяване.